De biodiversiteit in agrarische landschappen gaat sterk achteruit. Dit is (onder andere) het gevolg van overheidsbeleid, dat sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog heeft ingezet op schaalvergroting en efficiëntie, en marktwerking. In het nieuwste Living Planet Report Nederland (2020) van het Wereld Natuur Fonds staat dat het aantal diersoorten dat typerend is voor het agrarisch gebied met 50 procent is afgenomen. Volgens ecoloog Anne van Doorn van Wageningen University & Research is er minder leven op de landbouwgronden en zit er minder leven in de bodem. En de soorten die er nog zijn, zoals de grutto, de scholekster, de veldleeuwerik en vlinders staan onder druk.

Je kunt stappen zetten in je bedrijfsvoering en maatregelen nemen die een bijdrage leveren aan een toename van de biodiversiteit. Werken aan biodiversiteit betekent een verbinding tussen landbouw en de natuur; bovengronds (minder emissies, kruidenrijk grasland en bloemrijke akkerranden) en ín de bodem. Een rijk bodemleven met wormen, bacteriën, schimmels en andere micro-organismen vormen een robuust systeem dat tal van ecosysteemdiensten levert: bodemvruchtbaarheid, watervasthoudend vermogen en koolstofvastlegging. Als je besluit meer gebruik te maken van vaste mest, zal zich dat op termijn uitbetalen in een rijker bodemleven en een besparing op de kosten. In dit hoofdstuk staan de (financiële) kansen en mogelijkheden op een rij als je meer biodiversiteit op je boerenbedrijf nastreeft. Daarnaast laten we zien welk onderzoek er gaande is naar biodiversiteit en vertellen boeren die stappen hebben gezet om de biodiversiteit te vergroten over hun ervaringen.